Murti Puja. La adoración de ídolos.

Mūrti pūjā, o adoración de ídolos, a menudo se considera estrictamente como la adoración de una estatua o imagen de una deidad. Sin embargo, se extiende mucho más allá de eso. En el hinduismo, un "icono" no se limita a las estatuas, sino que incluye varios objetos, como plantas (como la planta de tulsi) o incluso elementos simbólicos como cocos o sandalias de madera. Por ejemplo, el rey Bharata adoró las sandalias de madera del Señor Rama mientras estaba en el exilio, lo que simboliza una profunda devoción.

En el hinduismo, la adoración de una deidad o mūrti pūjā es una práctica fundamental que conecta a los devotos con lo divino a través de varios rituales y ofrendas. Si bien a menudo se asocia con la adoración de una estatua, mūrti pūjā cubre una amplia gama de tradiciones, cada una con su propio conjunto de reglas específicas. Comprender las diferentes formas de adoración y el significado de los objetos involucrados puede ayudar a proporcionar una imagen más clara de esta práctica venerada. 

Existen ciertos elementos son esenciales para cualquier pūjā, y cada uno tiene un significado. Un elemento destacado es el kalaśa, un recipiente de cobre o latón lleno de agua. Este recipiente se considera un símbolo de prosperidad y bienestar y nunca se deja vacío durante los rituales. Otros incluyen hierba durva, ramitas de mango, arroz entero, pasta de sándalo y oro, que simbolizan la presencia de deidades. Estos elementos se colocan y se tratan con gran reverencia, ya que cada uno representa una forma de divinidad. 

Las flores tienen un lugar especial en el mūrti pūjā. Se ofrecen flores específicas, como el jazmín o el loto, según la deidad a la que se adora. Por ejemplo, mientras que la flor jati es adecuada para adorar a Vishnu, flores como el arka y el dhatura se asocian con Shiva. Las flores deben estar frescas e intactas después de arrancarlas, lo que enfatiza su pureza. 

Existe un protocolo preliminar a cualquier adoración, pasos específicos. Achamana, el acto de beber agua, es una de las primeras acciones. Simboliza la purificación interna. A esto le sigue el pranayama, un ejercicio de control de la respiración que enfoca la mente y prepara al adorador para el ritual. Estos pasos reflejan la importancia de la limpieza mental y espiritual, tanto como la pureza física.

El prāṇa praṭishṭhā,  significa infundir vida en un ídolo u objeto que de otro modo estaría sin vida, es un aspecto esencial del culto a la deidad. Este ritual transforma una simple estatua en una encarnación sagrada de la deidad. Solo después de este proceso se puede adorar al icono como una presencia viva.

Los hindúes siguen diferentes tipos de pūjās según la ocasión. Nitya pūjā, o culto diario, se realiza como parte de los deberes de un jefe de familia, y normalmente se lleva a cabo por la mañana, al mediodía y por la tarde. También existe la pūjā naimittika, que se realiza en ocasiones especiales, y la pūjā kāmya, que se realiza para cumplir un deseo específico.

Si no se puede realizar el culto diario tres veces al día, puede ser suficiente una elaborada pūjā matutina. Esta estructura garantiza que incluso quienes tienen vidas ocupadas puedan mantener una conexión con su fe.

El culto a la deidad en el hinduismo es una práctica profunda y simbólica que refleja la devoción a través de rituales y orden. Desde la preparación de elementos como flores y agua hasta los tiempos precisos de los rituales, cada elemento cumple una función para crear una conexión entre el devoto y lo divino. Comprender estas reglas nos brinda una visión más clara de las tradiciones reflexivas que han guiado esta antigua práctica durante siglos.

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